Ein Granatwerfer ist eine Granatwaffe, die Granaten in größerer Entfernung verschießt als es mit Hand eines Soldaten möglich wäre.

Unter Granatwerfer versteht man je nach Zeitepoche bzw. Sprachraum unterschiedliche Granatwaffen. Früher als leichter Mörser verstanden, werden heutzutage damit meist Handfeuerwaffen (z. B. M203) beschrieben.

Es gibt Einzelschuss-, halbautomatische und automatische Granatwerfer, die entweder als eigenständige Handfeuerwaffe geführt, als Anbauwaffe an ein konventionelles Sturmgewehr montiert oder auf einem Dreibein als schwere Infanteriewaffe benutzt werden. Allen gemeinsam ist der Verschuss von Kalibergeschossen aus einem Abschussrohr in einer ballistischen Flugbahn. Auch die Granatpistolen gehören zur Gruppe der Granatwerfer, da sie eigenständige Schusswaffen darstellen und nur zum Zweck des Verschießens von Granaten gebaut werden.

Granatwerfer verschießen Granaten im sogenannten "Hochdruck-Niederdrucksystem". Die Treibladung wird dabei in einer besonders dickwandigen Kartusche untergebracht, wo sie nach der Zündung unter hohem Druck effizient verbrennt. Die frei werdenden Pulvergase strömen über eine Anzahl enger Kanäle aus der Kammer, wobei sich ihr Druck deutlich vermindert. Erst danach treiben sie die Granate mit relativ geringer Mündungsgeschwindigkeit aus dem Lauf, bei handgeführten Granatwerfern mit typischerweiser etwa 75-80 m/s. Automatische Granatwerfer auf Dreibein verschießen Granaten mit einer wesentlich stärkeren Treibladung mit 210 bis 240 m/s, da der Rückstoß nicht vom Schützen aufgefangen werden muss.

Beispiele